Di Caterina Somma

Vengono definiti Zeitgebers, sono tutti quei fattori ambientali ad andamento periodico che influenzano i ritmi biologici. Impariamo a conoscerli e ad averne cura per riuscire a dormire sonni tranquilli

La cronobiologia – la scienza che studia i cicli della natura e il loro adattamento ai ritmi solare e lunare – ha fatto una scoperta importantissima. Si è accorta che i ritmi biologici non sono statici ma oscillano, ossia si muovono a seconda di alcuni fattori esterni. Questo andamento viene appunto mediato da fattori detti sincronizzatori (Zeitgebers in tedesco, Time Givers in inglese) in grado di favorire l’adattamento all’ambiente, coordinando i vari ritmi. I sincronizzatori principali sono la luce, la temperatura, il suono e il cibo. 

L’IMPORTANZA DEI CICLI 

Gli esseri umani godono di una salute più buona e di migliori performance quando vivono secondo ritmi normalmente sincronizzati. Tutti gli organismi viventi sono in grado di farlo, in senso spaziale ma anche temporale: ogni cellula vivente infatti, nell’arco di 24 ore, può cambiare forma, localizzazione, concentrazione, attività, secondo oscillazioni che ricorrono ad intervalli regolari, seguendo perciò dei ritmi. Quando “ci permettiamo” di alterare questi ritmi naturali andiamo quasi sempre incontro ad una serie di disturbi, che vanno da quelli dal sonno a quelli metabolici e cardiovascolari. Non c’è disturbo che non sia in qualche modo correlato o influenzato da questi cicli. Ecco perché è fondamentale conoscerli e cercare di sincronizzarsi con loro. 

ADDIO RITMO 

Nell’ultimo biennio il nostro sonno è decisamente peggiorato. Colpa dell’aumento di fattori ansiogeni legati a preoccupazioni per la salute dei nostri cari, alla sospensione dell’attività lavorativa e alle relative conseguenze economiche. Inoltre, a causa dell’isolamento sociale, abbiamo peggiorato la nostra vita in senso qualitativo: ci siamo esposti di meno alla luce del sole, ci siamo alzati e siamo andati a letto in orari diversi dal solito, abbiamo sonnecchiato sul divano trascorrendo molte più ore del necessario davanti a dispositivi elettronici. Senza camminare, senza fare sport. Attenzione: il corpo accusa, e prima o poi ci consegna il conto… Le malattie dovute agli effetti diretti delle alterazioni dei ritmi biologici sono aumentate, e a quelle già note se ne sono aggiunte altre di natura neurologica o psichiatrica.

UN’ALTRA IGIENE 

Uno dei pochi vantaggi di questi ultimi anni è aver capito quanto l’igiene sia fondamentale per la nostra salute. Abbiamo imparato a lavare bene e spesso le mani, a disinfettare oggetti che entrano in casa, a sanificare i vestiti e gli ambienti in cui viviamo. Sappiamo finalmente che la parola igiene comprende tutte quelle misure, individuali e collettive, che servono a salvaguardare il mantenimento della salute, fisica e mentale. Dovremmo quindi capire che esiste anche un’igiene del sonno, a cui dobbiamo necessariamente fare attenzione. Come? Semplice! Riequilibrando gli Zeitgebers, gli stimolatori che funzionano sincronizzandosi con il nostro orologio interno: la luce, temperatura, i suoni, ma anche le interazioni sociali e le manipolazioni farmacologiche

RIPRENDERE IL CONTROLLO 

La nostra salute avrà indubbi benefici se riusciremo a sincronizzare di nuovo i nostri ritmi circadiani. Se le circostanze dell’attuale periodo storico o la vita in genere ci ha portato a trascurarli, sarà opportuno fare uno sforzo per armonizzarci nuovamente con la natura. Serve solo un po’ di rigore e di costanza. Imponiamoci di andare a letto e svegliarci alla stessa ora, tutti i giorni della settimana. Facciamo sport outdoor, preferibilmente di mattina, che oltre al movimento ci regala un pieno di ossigeno e una regolare esposizione alla luce solare. Usiamo il cellulare e il computer solo quando è necessario, cercando di dirigerci verso fonti di svago diverse, magari in compagnia, usiamo gli auricolari solo per le telefonate e non per sentire musica. Vista e udito ringrazieranno. Infine curiamo la gestione della camera da letto. Colori tenui, tessuti naturali, luci soffuse per una stanza fresca, ben ventilata, il più possibile silenziosa. Ecco l’ambiente ideale per dormire, che fa da contorno ad un indispensabile sistema letto di qualità.

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Donna che medita foto creata da freepik.com – it.freepik.com

Si può misurare il sonno? Certamente. Ed è importante farlo soprattutto ai primi segnali che non lo rendono soddisfacente e di qualità. 

Dormire è importante. Dormire “bene”, però, lo è di più. Poter contare su un sonno di qualità, che faccia svegliare carichi di energia e di buon umore, è fondamentale per affrontare al meglio la giornata. Purtroppo possono verificarsi episodi in cui il riposo è messo a dura prova. Se tali episodi sono sporadici o, meglio, unici, nessun problema. Al contrario, qualora fossero reiterati nel tempo, è necessario indagarne le cause. In generale, però, monitorare la qualità del proprio sonno è sempre auspicabile. Come si fa? Ve lo diciamo noi. 

DISPOSITIVI SMART  

Si chiamano sleep tracker e sono dispositivi che permettono di monitorare la qualità del sonno. Si indossano al polso e interagiscono, grazie ad apposite app, con lo smartphone, o con sensori da applicare al materasso. Una volta avviata la sincronizzazione, inizia la visualizzazione di dati e grafici basati sulla durata del sonno e dei movimenti notturni, con modelli che offrono persino una valutazione a livello cardiaco (con analisi di frequenza e variabilità) e respiratorio (in particolare per chi soffre di apnee notturne, la pulsossimetria misura il livello di ossigeno nel sangue). 

SENSORI PER CUSCINI E MATERASSI 

I sensori non vanno utilizzati a contatto con la persona. Sono discreti e impercettibili. Vanno posizionati sotto il cuscino o sotto il materasso da dove rilevano l’andamento della qualità del riposo con possibilità di misurare durata, cicli e movimenti del corpo. Alcuni vantano interessanti plus: luci e suoni per favorire il sonno o telecamera per un controllo live, utile ad esempio nel caso dei bambini. 

E POI C’È IL DIARIO 

Uno strumento, che può essere d’aiuto in caso di poco sonno o per nulla soddisfacente, è il diario del sonno. Si tratta di un semplice questionario da compilare, giorno per giorno, per almeno una settimana, unitamente a un’autovalutazione della qualità del risveglio e del sonno. Tramite questo strumento è possibile rilevare (insieme al proprio medico di fiducia) la situazione del proprio sonno e se si soffre di insonnia o altre patologie legate al cattivo riposo. L’obiettivo? Correggere la situazione prima che si cronicizzi. 

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Giovane ragazzo che dorme indossando sleep track foto creata da freepik.com – it.freepik.com 

Di Caterina Somma

All’alba della nuova era in cui entreremo in Internet in 3D vediamo qual è la strategia da seguire, per mantenere la nostra salute e proteggere il tempo dedicato al sonno, fondamentale ed insostituibile

Ci avete fatto caso? Da qualche tempo le reti sociali Facebook, Instagram e Whatsapp sono “firmati” con un nuovo nome. Dallo scorso ottobre fanno capo ad una sola azienda che prende il nome di Meta. Vi siete chiesti perché e cosa vuol dire? Meta è un’abbreviazione di Metaverso, che per patron Zuckerberg, e non solo, rappresenta la nuova sfida digitale. Vediamo di che si tratta. 

INTERESSE MONDIALE   

Nel film di fantascienza “Snow Crash” del 1992 si parlava di Metaverso per descrivere una realtà virtuale condivisa nella quale, tramite internet, si poteva interagire con altre persone. Un po’ come quello che si fa da tempo in alcuni giochi di ruolo e nelle chat in 3d come Second Life. Ma che potenziale ha visto Zuckerberg nel Metaverso che lo ha spinto addirittura a cambiare nome alla sua società? E perché, oltre a lui, tante altre aziende tra le quali Microsoft e Apple, stanno investendo in questo ambito? 

INTERAGIRE A DISTANZA 

Si tratta ancora di un progetto, ma già sappiamo che in questi nuovi spazi tridimensionali, tramite il proprio avatar, ci si potrà muovere liberamente in ambienti creati e messi a disposizione di tutti dagli utenti stessi, per avere relazioni sociali, giocare, lavorare, stipulare accordi commerciali con valute virtuali e reali. A questa sorta di mondo parallelo si accede semplicemente registrandosi su una delle piattaforme dedicate ed entrarvi utilizzando (volendo) dispositivi per la realtà aumentata come visori, caschi, guanti, eccetera, che permettano di vivere appieno la nuova esperienza. 

NON SOLO AVATAR 

Il metaverso non sarà di proprietà delle aziende, bensì sarà una struttura condivisa con protocolli e standard tecnici stabiliti e prestabilite legislazioni che ne regolano l’uso. “Con il metaverso stiamo andando verso la creazione di un ambiente totalmente immersivo con una realtà mixata tra percezione fisica e realtà aumentata” dichiara Alessio Carciofi, Docente in Marketing e Digital Wellbeing. Si tratta di una nuova, prossima rivoluzione che porterà ad un nuovo cambiamento di utilizzo delle tecnologie, che ci vedranno sempre più compresi in un mondo completamente disgiunto da quello in cui si trova il nostro corpo fisico.

L’EFFETTO CHE FA 

L’80 percento delle persone intervistate sui possibili effetti del Metaverso ritiene che il rischio principale dell’utilizzo della realtà immersiva sia nella potenziale fuga dalla realtà. Teme che rifugiarsi in un ambiente virtuale possa sottrarre ancora più tempo e attenzione, nella vita quotidiana, ad attività e persone, agli affetti e al sonno. Considerando la dipendenza che oggi già abbiamo dagli smartphone la paura non è così ingiustificata… Se oggi il cellulare sul comodino ci fa perdere il sonno, cosa potrebbe succede con l’utilizzo senza controllo del metaverso? 

IMPARARE IL DETOX

Per quanto si possa vivere – anche felici e in modo redditizio, perché no – in realtà parallele, il nostro corpo avrà sempre la necessità di fare attività fisica, di mangiare, di stare in silenzio e di dormire. Il sonno è e resterà sempre, per il corpo e per la mente, un bene non virtualizzabile. Va quindi difeso e tutelato già da ora, prima e al di là dell’avvento del Metaverso. Continua l’esperto: “Il digital detox è fondamentale per riprenderci il nostro spazio, il nostro tempo e le nostre passioni. La tecnologia tenta di appropriarsi del nostro tempo, noi dobbiamo proteggerlo partendo dalle buone abitudini: e il sonno è la prima tra queste”.  

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Uomo di tiro medio con gli occhiali creata da: freepik.com – it.freepik.com  

Si parla di Wellbeing per esprimere uno stato di benessere “generale”. Si tratta di un “ben” essere dalle molteplici sfaccettature: fisiche, in primis, ma anche psicologiche e di carattere socio-economico.

Star bene non significa esclusivamente godere di un’adeguata salute. È uno stato molto più complesso e che riguarda qualcosa di profondamente connesso al benessere emotivo. La ricerca, e non solo quella in ambito medico, da sempre sottolinea infatti come vi sia stretta relazione tra mente e corpo il cui equilibrio. È in questo ambito che si colloca il “Wellbeing”.

FUORI E…DENTRO

Ce lo sentiamo ripetere fin da piccoli: un corretto stile di vita è prologo di buona salute. Dieta adeguata, attività fisica regolare, zero stravizi. Ma non solo. A tali regole se ne affiancano altre, forse meno tangibili ma altrettanto necessarie. L’esistenza, per esprimersi al meglio, dovrebbe essere guidata da valori e principi pronti a lavorare anche sul benessere “interiore”. Coltivando emozioni come compassione, amore, gratitudine, accettazione, fiducia, empatia (solo per citarne alcune!) è possibile star bene davvero. E di questo potranno beneficiare anche gli altri, in un moto continuo e riflettente, all’insegna del benessere non individuale ma sociale.

C COME CREATIVITA’

La creatività emerge quando va in stand by la parte razionale e consente di dare libero spazio a emozioni e intuizioni. È lo stimolo, supportato dalla innata curiosità che è nell’uomo, che induce a dedicarsi a hobby di ogni genere, in parte assecondando anche il proprio talento: suonare uno strumento, cucinare o praticare una specifica attività, ad esempio, aiutano lo sviluppo di conoscenze e abilità, ma non solo. Tengono lontani ansia e stress e rappresentano un input prezioso in termini di salute “globale”.

WELLBEING “SOCIALE”…

Giacché presupposto del Wellbeing è la connessione “armonica” tra il “dentro” e il “fuori, segue che non va trascurato un’importante sfumatura “sociale”. Gli esseri umani sono creature sociali sostanzialmente non solitarie. Per stare “bene” devono donare e ricevere rispetto e stima, proprio perché è in loro innata la necessità di “appartenenza” e “connessione”. Contatti interpersonali continuativi e positivi definiscono quella che, gli addetti ai lavori, definiscono “salute sociale” che trova nutrimento in una vita costellata da obiettivi, sogni e speranze.

…E LAVORATIVO

Un dovere proiettato nella dimensione del piacere: ecco la vera vocazione del lavoro. A onor del vero, per essere percepito come tale, però, il lavoro dovrebbe essere allineato con interessi e valori, in grado di far esprimere talenti, punti di forza e abilità. Tra grado di soddisfazione e produzione c’è una stretta relazione. Spesso e volentieri, invece, ciò che impegna per la maggior parte delle ore “libere” al giorno (ovvero quelle non dedicate al riposo!) non è un motivo di realizzazione, ma una fonte di puro stress. La aziende potrebbero fare molto per ridurre al minimo, se non azzerare, questo gap. Ad esempio, rendere comode ed ergonomiche le postazioni e proporre menù sani ed equilibrati. Le aree comuni potrebbero essere ripensate per favorire sport e meditazione. O, ancora, gli ambienti potrebbero sposare idee green ed ecosostenibili. Il Wellbeing è davvero la nuova declinazione del benessere e della salute in ogni sua manifestazione, perché aiuta a progredire come individui in un contesto sociale più ampio, favorendo la salute (e la felicità) individuale in una prosperità destinata a riflettersi nella collettività.